현대자동차가 개발 중인 ‘싼타페 EREV(Extended Range Electric Vehicle)’는 주행거리와 전기차의 장점을 결합한 혁신적인 모델입니다. 이 차는 전기차의 정숙성과 편리함을 사실상 모든 면에서 구현하며, 주행 거리도 900km 이상을 목표로 하고 있습니다. 이는 가족 단위 여행이나 장거리 주행을 계획하는 운전자들에게 큰 기대감을 주고 있습니다. 전기차 시장에서의 경쟁이 치열해지는 가운데, 현대차의 새로운 접근은 소비자들에게 더욱 매력적인 대안을 제공합니다.
싼타페 EREV의 기본 구조는 전기 모터가 차량의 구동을 책임지고, 엔진은 주로 배터리를 충전하는 역할을 수행합니다. 이러한 구조는 기존의 하이브리드 또는 플러그인 하이브리드의 복잡한 작동 방식을 단순화하며, 주행 중 더욱 매끄럽고 조용한 운전 경험을 가능하게 합니다. 예를 들어, 운전자가 원하는 만큼 전기 모드로 주행하다가 배터리가 소진되면, 엔진이 활성화되어 전기를 생성함으로써 언제나 걱정 없이 길을 떠날 수 있습니다.
이 모델의 가장 큰 장점은 압도적인 주행거리입니다. 업계 전문가들은 싼타페 EREV가 완전 충전 및 연료 보급 시 900km 이상의 종합 주행거리를 기록할 것이며, 이는 현재 시장에 나와 있는 전기차 중 가장 긴 주행 거리인 현대 아이오닉 6의 1.7배에 달합니다. 북미와 같은 충전 인프라가 부족한 지역에서 큰 장점을 발휘하며, 긴 여행 시에도 전기 충전소를 찾는 번거로움을 덜어줄 수 있습니다.
또한, 외관 디자인에서 EREV 모델만의 특수한 특징들도 보입니다. 측면에는 충전구가 적용되어 있고 후면에는 발전용 엔진의 배기가스를 배출하기 위한 머플러가 장착되어 있어, 전기와 연료 두 가지의 충전 방법을 모두 사용할 수 있음을 나타냅니다. 현대차는 차세대 전동화 모델을 실험하기 위해 다양한 센서 장비를 장착하여 테스트하고 있기도 합니다.
현대차는 2025년 말부터 아시아와 북미 시장을 대상으로 싼타페 EREV의 양산을 준비하고 있으며, 2027년에는 북미에 우선 출시할 계획입니다. 이를 통해 제네시스 GV 시리즈와 같은 프리미엄 라인업으로도 EREV 기술을 확대할 예정입니다. 이러한 현대차의 움직임은 전기차의 기존 한계를 넘어, 더욱 현실적인 드림카로 주목받는 계기가 될 것입니다. 전기차 전환의 과도기에서 싼타페 EREV가 제시하는 해결책은, 궁극적으로 전기차의 강력한 대안으로 자리잡을 가능성을 보여주고 있습니다.